Το φίλτρο ή ο καφές σταγόνας γίνεται με ζεστό νερό που διέρχεται από αλεσμένο καφέ. Το ζεστό νερό φιλτράρεται μόνο κάτω από την έλξη της βαρύτητας. Όταν το νερό έρχεται σε επαφή με τον αλεσμένο καφέ, οι γεύσεις, το χρώμα και το άρωμα από τον αλεσμένο καφέ εκχυλίζονται και διαλύονται στο νερό, αυτό είναι γνωστό ως εκχύλιση.