Warm of koud, vochtig of droog, niet alle etenswaren houden van dezelfde omstandigheden. Als ze niet op de juiste manier bewaard worden, verliezen ze hun smaak en zullen ze sneller bederven. Reden daarvoor zijn fysische, biochemische, chemische en bacteriologische invloeden en veranderingen waaraan producten worden blootgesteld. Voedsel kan ook door ongedierte worden aangetast.
Microbieel bederf wordt veroorzaak door bacteriën, schimmels en gisten. Als gevolg daarvan gaat voedsel rotten, fermenteren of schimmelen en soms ziektekiemen ontwikkelen. Deze processen evenals de houdbaarheid van etenswaren worden met name beïnvloed door fysische omstandigheden zoals warmte, koud en vocht.
Bovendien activeren enzymen in voedsel biochemische veranderingen, waardoor onder meer vitaminen, pigmenten en smaak verminderen. Vet wordt ranzig door chemisch bederf dat wordt getriggerd dor chemische reacties in voedselbestanddelen. Externe factoren zoals licht en lucht kunnen dit proces nog eens versnellen.
Voordat je met je boodschappen naar huis gaat en alles netjes opbergt, is het belangrijk om ervoor te zorgen dat alles in de supermarkt al hygiënisch en gekoeld is. Belangrijkste punten om op te letten:
Als je voedsel lange tijd wilt bewaren, kun je dat het beste in de vriezer of het vriesvak van je koelkast leggen. Door de lage temperatuur en de verminderde wateractiviteit wordt de groei van micro-organismen aanzienlijk verminderd of zelfs helemaal voorkomen. Zorg echter dat groente en fruit eerst schoon, gewassen en geblancheerd zijn voor je ze invriest. Maak bij voorkeur kleine porties en zorg dat er zo min mogelijk lucht in de verpakking achterblijft. Om het overzicht te bewaren, is het verstandig om de verpakking te voorzien van een label waar je op zet wat erin zit en wat de invriesdatum is. Ingevroren voedsel is echter niet onbeperkt houdbaar. Groente en fruit blijft 11 tot 15 maanden goed, vis en vlees 6 tot 9 maanden en rundvlees en gevogelte zijn 9 tot 12 maanden houdbaar in de diepvries.